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Sonne
- Beschreibung
- Unsere Sonne ist ein Stern, ein heißer Ball glühenden Gases im Zentrum des Sonnensystems. Ihr Einfluss reicht weit über die Bahnen selbst der fernsten Körper Neptun und Pluto hinaus. Ohne ihre intensive Strahlung und Wärme gäbe es kein Leben auf der Erde. Obgleich es zuerst nur uns betrifft, so sind doch Milliarden von Sternen wie unsere Sonne in der Milchstraße enthalten, von denen ebenfalls viele von Planeten umkreist werden.
- Durchmesser
- 1.392.000 km
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Merkur
- Beschreibung
- Der sonnenverbrannte Merkur ist nur wenig größer als der Erdmond. Wie der Mond hat Merkur eine viel zu schwache Atmosphäre, um Einschläge von Körpern zu verhindern. So ist er ebenfalls mit Kratern übersäht. Merkur's Tagseite ist mit 430°C superheiß, kühlt sich jedoch während der Nacht auf unter -200°C ab. Eis könnte eventuell in nerhalb von Kratern existieren. Für einen Sonnenumlauf benötigt Merkur 88 Tage.
- Durchmesser
- 4.876 km
- Distanz zur Sonne
- 57×106 km
- Umlaufperiode
- 88d
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Venus
- Beschreibung
- Venus versteckt sich unter einer dichten Atmosphäre, geprägt durch intensive Hitze und vulkanische Aktivität. Ähnlich in Struktur und Größe wie die Erde, erhitzt Venus' dichte, toxische Atmosphäre den Planeten durch einen ausgeprägten Treibhauseffekt. Die Temperaturen sind sogar hoch genug, um Blei zu schmelzen. Die Oberfläche zeigt Gebirge und Vulkane. Venus hat eine umgekehrte ("retrograde") Rotation im Vergleich zu allen anderen Planeten.
- Durchmesser
- 12.107 km
- Distanz zur Sonne
- 107×106 km
- Umlaufperiode
- 224d
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Erde
- Beschreibung
- Unsere Erde ist ein Wasserplanet. Der Überfluss an Wasser in flüssiger Form ermöglich Leben, womit unser Planet wahrscheinlich einmalig im Sonnensystem ist. Zwar weisen auch andere Planeten und einige Monde Wasser(eis) und/oder Atmosphären auf, Jahreszeiten und Wetter, doch nur auf der Erde begünstgt das komplexe Zusammenspiel aller Komponenten die vielfältigsten Formen von Leben.
- Durchmesser
- 12.755 km
- Distanz zur Sonne
- 150×106 km
- Umlaufperiode
- 365d
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Mars
- Beschreibung
- Schwierig ist es, von der Erde aus auf Mars mit Teleskopen Details der Oberfläche zu erkennen, jedoch wusste man von jahreszeitlich bedingten weißen Flecken an den Polen, die auf gefrorenes Kohlendioxid und Wassereis hinwiesen. Für Jahrzehnte glaubte man Formationen zu sehen, in denen man Vegetation vermutete. Ja, man glaubte sogar künstlich angelegte Kanäle zu sehen, die von intelligenten Wesen erschaffen wurden. Doch seit Mariner 4 den Mars 1965 passierte, war man doch etwas schockiert über die kraterübersähte wüstenähnliche Ansicht. Mars scheint ein steriler Planet zu sein. Spätere, bekannte Missionen haben uns gezeigt, dass Mars ein komplex aufgebautes Mitglied des Sonnensystems ist und uns noch viele Rätsel zur Lösung aufgibt.
- Durchmesser
- 6.794 km
- Distanz zur Sonne
- 229×106 km
- Umlaufperiode
- 687d
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Asteroids & Meteorids
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Jupiter
- Beschreibung
- Jupiter ist der massereichste Planet in unserem Sonnensystem. Mit vier großen und einer Unmenge an kleinen Monden bildet er eine Art Miniatur- Sonnensystem. Jupiter wird im Gegensatz zu den bisher genannten Gesteinsplaneten als Gasplanet bezeichnet, da er überwiegend daraus besteht. Hätte er etwa 80 mal mehr Masse bei seiner Entstehung ansammeln können, so wäre er ein kleiner Stern.
- Durchmesser
- 142.983 km
- Distanz zur Sonne
- 777×106 km
- Umlaufperiode
- 4.333d
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Saturn
- Beschreibung
- Saturn ist nach Jupiter der zweitmassereichste Planet im Sonnensystem. Auch er besteht überwiegend aus Wasserstoff und Helium und weist wie Jupiter einen festen Gesteinskern auf. Sein Volumen ist 755 mal größer als das der Erde. Winde in der oberen Atmosphäre erreichen 500 Meter pro Sekunde (1.800 km/h!) in der Äquatorregion. Diese superschnellen Stürme verursachen in Kombination mit der im Innern freigestzten Wärme die gelben und goldfarbenen Streifen in der Atmosphäre. Schon lange bekannt sind die Ringe des Saturn, die dem Planeten ein extravagantes Aussehen verleihen.
- Durchmesser
- 120.536 km
- Distanz zur Sonne
- 1.429×106 km
- Umlaufperiode
- 10.759d
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Uranus
- Beschreibung
- Uranus wurde als erster Planet 1781 mit Hilfe eines Teleskops von Wilhelm Herschel gefunden, obwohl er auch mit bloßem Auge sichtbar ist. Der siebte Planet des Sonnensystems ist so weit entfernt, dass er 84 Jahre für einen kompletten Umlauf benötigt. Seine blaue Farbe wird durch Methan in seiner Atmosphäre verursacht, die jedoch in der Hauptsache aus Wasserstoff besteht. Auch hier finden wir ein schwaches Ringsystem.
- Durchmesser
- 51.117 km
- Distanz zur Sonne
- 2.871×106 km
- Umlaufperiode
- 30.684d
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Neptun
- Beschreibung
- Fast 4.5 Milliarden Kilometer von der Sonne entfernt, umkreist Neptun unser Zentralgestirn alle 165 Jahre einmal. Mit bloßem Auge ist er aufgrund der riesigen Entfernung von der Erde nicht mehr zu sehen. Interessant ist, dass die sehr elliptische Umlaufbahn des Zwergplaneten Pluto diesen alle 248 Jahre für 20 Jahre innerhalb der Neptunbahn bringt. Blau ist auch hier die vorherrschende Farbe, bedingt durch den Gehalt an Methan in der Atmosphäre.
- Durchmesser
- 49.527 km
- Distanz zur Sonne
- 4.496 ×106 km
- Umlaufperiode
- 60.190d
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Pluto
- Beschreibung
- Der kleine, kalte und unglaublich weit entfernte Pluto wurde erst 1930 entdeckt und lange Zeit als 9. Planet des Sonnensystems betrachtet. Doch nach der Entdeckung vieler weiterer, kleiner Welten wurde Pluto als Zwergplanet eingestuft. Diese neue Klasse von kleineren Körpern war ein weiterer Hinweis auf die Entstehungsgeschichte unseres solaren Systems.
- Durchmesser
- 2.390 km
- Distanz zur Sonne
- 5.869 ×106 km
- Umlaufperiode
- 90.465d
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